十多年前，作家舒乙由北京出發，沿大運河南下，行至山東濟寧忽眼前一亮：一條大河就在橋下。河中兩隊貨船逆向交錯行駛，每隊都有點像列火車，彼此頭尾相銜，蔚為壯觀。從濟寧南向杭州，運河水面開闊，航船往來，一派繁榮。作家慨嘆：大運河，多一半還活著！
沒錯，大運河與航運，就像一部合唱的兩個聲部，交織重疊，不可分割。航運的初始功能還在，大運河的活力就在。
追溯歷史深處，大運河的脈動最初呈現的是漕糧食鹽的白色。明清以降，“京師根本重地，官兵軍役，咸仰給予東南數百萬之漕運。”大運河的波濤裡，既映現著文明的興衰更替，也激蕩著歷史的起伏跌宕。漕船船工沉重的船篙、纖夫漢子滾動的汗珠、碼頭腳夫彎曲的脊梁……本是這幅千裡通波長卷的底色。一個個碼頭，南北雜貨、綢緞布匹“紛呈列岸”﹔一座座商埠，從沉寂到崛起、從閉塞到開放、從貧乏到繁榮，無不與航運的興衰交織在一起。
不舍晝夜，大運河的粼粼波光中依然閃耀著貨暢其流的金色。能耗少、排放低、運量大，這些水運的獨有特點，使大運河在今天仍然朝氣蓬勃。淮揚段和蘇南段，向來是大運河通航條件較好的區段。在江蘇，運河貨運量佔綜合運輸總量的兩成。大運河，不僅是賡續文脈的文化遺產，也是惠及當世的黃金航道。
行走運河，你會發現，大運河的面貌悄然發生著改變。增設船閘、疏浚河道、提升標準、區域協同，運河沿線越來越重視大運河航運功能的保護利用和開發。多個地方接連出臺舉措，為新能源動力船舶提供補貼、在現有船隻升級安裝環保設備、於沿線碼頭配備污油污水回收及岸電裝置、編列危化品水運市場準入負面清單……
綠色領航，大運河在與環境友好的發展旋律中風帆再舉，續唱傳奇。
《 人民日報 》（ 2019年01月18日 13 版）
(責編：李楠樺、楊曦)
